En el cuidado de los cerdos, es necesario tomar en cuenta factores como la alimentación y la salud. De lo contrario, es posible que estos animales se vean expuestos a diversas enfermedades. Una de estas es la disentería porcina.

Asimismo, esta afecta a cerdos de todas las edades. Por lo general, los signos clínicos clave son diarrea acuosa y sanguinolenta, deshidratación y pérdida de la condición corporal, la cual hace referencia a los niveles de proteína, agua y grasa en el cuerpo del cerdo. Al presentar una infección, estos serán relativamente más bajos. 

La mortalidad puede ocurrir si persiste la deshidratación. Para saber cuáles son sus características específicas, los síntomas, el diagnóstico, tratamiento y prevención de esta afección, sigue leyendo el siguiente artículo. 

¿Qué es la disentería porcina?

La disentería porcina es una infección causada por una pequeña bacteria espiralada llamada Brachyspira hyodysenteriae. Esta se identificó por primera vez a fines de la década de 1960 y era conocida como treponema hyodysenteriae o serpulina hyodysenteriae.

De infectar a tu ganado porcino, es posible que sea una de las enfermedades más costosas y, posiblemente, las más difíciles de erradicar. Si es diagnosticada en cerdos de crecimiento, estos se verán expuestos a una severa diarrea sanguinolenta que destruye sus glóbulos rojos, produce mucosidad y una inflamación severa del intestino grueso. 

Hay otras tres especies de Brachyspira en cerdos:

  • Brachyspira innocens

Esta no se considera patógena.

  • Brachyspira pilosicoli

La brachyspira pilosicoli a menudo es asociada con una colitis menos grave y puede causar enfermedades en pollos y humanos.

  • Brachyspira murdochii

La brachyspira murdochii es patógena. Actualmente, también afecta a pollos y roedores. 

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¿Cuáles son las causas de la disentería porcina?

La transmisión se realiza por vía fecal u oral. Por ejemplo, en caso los cerdos caminen constantemente sobre las heces de otros, es muy probable que la disentería porcina se haga presente con mayor facilidad.

Una vez en tu ganado porcino, los signos clínicos se extenderán de manera constante durante varios días a medida que el organismo se acumula en el medio ambiente. Si no se trata y no se controla, la enfermedad podría persistir durante períodos prolongados de tiempo.

En el medio ambiente, la bacteria sobrevive fuera del cerdo hasta ocho semanas en condiciones frías y húmedas. No obstante, muere en dos o tres días en ambientes secos y cálidos.

¿Cuáles son los síntomas de la disentería porcina?

Los cerdos afectados por disentería porcina inicialmente tendrán fiebre elevada, mayor a los 41°C. A su vez, se encontrarán inmunosuprimidos, mostrando síntomas de no poseer apetito. Podrás notar que no han querido comer por días debido a que su abdomen estará hundido.

La consistencia de las heces producidas variará de suave a casi líquida. Asimismo, la piel del ano poseerá manchas de un olor distintivo y desagradable. Si la afección persiste, la defecación contendrá sangre, moco y, en ocasiones, trozos del revestimiento de la pared intestinal de los cerdos.

La sangre comenzará a aparecer en cantidades crecientes y eventualmente cambiará las heces de un marrón claro y descuidado a un negro con una consistencia similar al alquitrán. El apetito del cerdo disminuirá notablemente a medida que la enfermedad avanza. 

El animal perderá su condición física, ya que se deshidratará y adquirirá un aspecto demacrado. Si bien esto es común, la muerte puede ocurrir como resultado de una intoxicación por sal debido a la deshidratación. 

Ten en cuenta que el período de incubación de la disentería porcina es de 2 a 14 días, pero puede ser mucho más prolongado. Los exámenes post-mortem han demostrado que las lesiones se limitan al intestino grueso y, en casos graves, a la curvatura mayor del estómago.

Para los cerdos que sobreviven a la infección, su pronóstico varía desde una recuperación completa hasta seguir contando con la presencia de algunos síntomas, como la diarrea.

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¿Cuáles son las medidas de prevención contra la disentería porcina?

Una de las medidas de prevención contra la disentería porcina es hacer uso de un buen programa de bioseguridad. Controla plagas (vectores de transmisión), pestes y todo tipo de alimañas que consideres peligrosas para tu piara. 

Si ha existido un caso de disentería porcina, entonces considera extender el período de aislamiento antes de que los cerdos vuelvan a los corrales. Cuanto más estricto seas en momentos de riesgo, más éxito tendrás.

¿Cuál es el tratamiento para la disentería porcina?

Es necesario que consultes con tu veterinario de confianza en caso tengas la sensación de que tu ganado porcino fue infectado por disentería porcina. Este te recomendará el uso de una serie de antibióticos para poder tratar la enfermedad. 

Cabe señalar que ciertas cepas de la infección han mostrado resistencia a los antimicrobianos. Por lo tanto, es necesario que mantengas comunicación con un especialista para poder proporcionarles un cuidado adecuado a tus cerdos. 

Ahora que conoces qué es la disentería porcina, además de sus síntomas y tratamiento, estamos seguros de que podrás brindarle un mejor cuidado a tu ganado porcino. 

En caso de que necesites ayuda, recuerda que en Montana contamos con una serie de productos y servicios especializados en ayudarte a reconocer y prever enfermedades que podrían atentar contra la salud y vida de tus cerdos. Si requieres mayor información, puedes contactarnos en cualquier momento.