El cuidado de los cerdos es de suma importancia en la ganadería. Es necesario brindarles una dieta balanceada, además de un hábitat limpio. De lo contrario, es posible que se vean expuestos a una serie de afecciones graves. Una de ellas es la dermatitis exudativa. 

Esta enfermedad afecta a los cerdos de todas las edades. Los signos clínicos clave son manchas oscuras y grasosas en la piel, las cuales son causadas por una infección bacteriana. Asimismo, las toxinas producidas por esta pueden causar la muerte. Para conocer más del tema, sigue leyendo el siguiente artículo. 

¿Qué es la dermatitis exudativa?

Esto es causado por la bacteria staphylococcus hyicus, la cual  invade la piel del cerdo y causa la infección. Esta produce toxinas que se absorben en el sistema y dañan el hígado y los riñones. La enfermedad también se llama epidermitis exudativa, que describe la supuración de líquido de la piel inflamada. En los lechones lactantes, la enfermedad suele limitarse a animales individuales, pero puede ser un problema importante en los hatos de primerizas y en los lechones destetados.

Recientemente se ha demostrado que durante los días anteriores al parto, la bacteria se multiplica profusamente en la vagina de la cerda. Los lechones se infectan con frecuencia durante el proceso de parto o poco después. En casos graves en los que el hígado se daña, el cerdo puede llegar a morir. A menudo, solo el 50 por ciento de los lechones afectados durante la lactancia sobrevivirá.

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¿Cuáles son los síntomas clínicos?

Por lo general, la enfermedad empieza a manifestarse a modo de manchas pequeñas y oscuras localizadas alrededor de la cara o en las piernas. De igual manera, la piel ubicada a lo largo de los flancos del vientre cambia a un color marrón, el cual afecta gradualmente a todo el cuerpo del cerdo. También puede llegar a presentar descamación y muestra una apariencia grasosa. 

En los lechones destetados, la dermatitis exudativa puede aparecer dos o tres días después con un ligero oscurecimiento de la piel que progresa a una textura grasosa oscura y, en casos graves, llega a tornarse negra. En este tipo de situaciones el cerdo puede llegar a morir debido a las toxinas producidas por los organismos estafilococos. Para entender mejor los síntomas clínicos, es preciso conocer los siguientes dos grupos:

  • Cerdas

En el grupo de las cerdas se pueden observar lesiones poco frecuentes, especialmente en la cara y los ojos.

  • Lechones

En este grupo es necesario recalcar que los lechones gravemente afectados morirán. Asimismo, las lesiones se encuentran en los flancos y detrás de las orejas. En casos severos, la piel se vuelve negra debido a la necrosis.

¿Cómo se diagnostica la dermatitis exudativa?

El diagnóstico se realiza en base a las características de las lesiones cutáneas. En un brote de dermatitis exudativa es importante cultivar el organismo y realizar una prueba de sensibilidad a los antibióticos. 

Se debe identificar el área infectada, quitar la costra suprayacente y frotar la superficie con un hisopo. Este debe ser llevado al laboratorio lo más pronto posible. El tiempo de espera no debe ser mayor que 24 horas. 

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¿Qué tipo de lesiones presentan los cerdos con esta enfermedad?

En la necropsia, los cerdos afectados suelen estar deshidratados y malolientes. Las lesiones observadas clínicamente pueden ser bastante extensas y variar en número y gravedad entre la misma camada. Las costras a menudo están agrietadas y contienen suciedad del medio ambiente. 

En casos crónicos puede haber inflamación de los oídos externos. Las lesiones predominan las áreas con pelo, incluidos los pies, pero pueden afectar la boca y la lengua. Puede haber rayas lineales en las papilas renales. Asimismo, los uréteres y las pelvis pueden contener restos celulares. 

De igual manera, en este período, los cerdos desarrollan  pielonefritis y los ganglios linfáticos que drenan su piel pueden estar inflamados.

¿Cuál es el control de la enfermedad?

Las camadas afectadas o los cerdos deben aislarse inmediatamente. Si la enfermedad ha afectado a cerdos pequeños antes de que sea diagnosticada, lo prudente es sacrificarlos antes de que las lesiones avancen. De lo contrario, no sobrevivirán.

La prevención de toda afección comienza con la provisión de un alto nivel de higiene para las cerdas gestantes, especialmente en el alojamiento. La solución puede depender en gran medida de la prevención de traumatismos y la mejora del medio ambiente con una mejor ventilación, corrales más limpios y secos, humedad controlada y reducción de la densidad poblacional.

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Traducido y adaptado de: Greasy pig disease (Exudative epidermitis) y Exudative epidermitis – Greasy pig