En la porcicultura, el cuidado de los cerdos es fundamental para proporcionarles una mejor calidad de vida. Por lo general, los cerdos requieren una vivienda, dieta y atención sanitaria. De lo contrario, es probable que puedan ser propensos a contraer enfermedades graves y requerir tratamientos costosos.

Por lo tanto, con el fin de que puedas criar a tus cerdos de una mejor manera, en el siguiente artículo aprenderás más sobre el cuidado de estos animales. 

¿Qué debo saber antes de intentar cuidar de un cerdo? 

Antes de intentar cuidar de un cerdo, es necesario que analices si realmente cuentas con el espacio disponible como para mantenerlo a gusto. Este tipo de animal no puede ser criado en interiores, sobre todo si la intención es criarlo para fines comerciales. Es mejor mantenerlo en un ambiente cálido, que cuente con una correcta ventilación.

El requisito de espacio variará según el tamaño y la edad del cerdo. Una cerda a punto de parir necesita una jaula de parto para evitar que se acueste sobre los lechones, por ejemplo. Conforme vayan creciendo, es importante que calcules constantemente que estos animales posean suficiente área para poder desarrollarse libremente, comer y hacer sus necesidades. 

Asimismo, criar cerdos en lugares de concreto es mucho mejor, ya que están expuestos a menos parásitos que en un lote de tierra. Aun así, para ambas opciones, debes proporcionarles un corral que tenga sombra y protección contra la lluvia, viento o la nieve.

Si, en épocas de invierno, el lugar en el que vives presenta temperaturas por debajo de los 15°C, será necesario que les ofrezcas calefacción adicional. Regula constantemente que el calor proporcionado sea el adecuado para tus cerdos. De lo contrario, podrías provocarles un golpe de calor. 

Es importante tomar en cuenta que los cerdos pueden desarrollar intoxicación masiva por sodio en caso se queden sin agua. Por lo tanto, brindales agua limpia y fresca siempre. Si notas que esta se ha acabado, agrega lentamente pequeñas cantidades de agua cada 30 minutos hasta que los cerdos se hayan saciado. Si usas un tanque de agua, asegúrate de que esté correctamente conectado a tierra.

En caso de que vayas a cuidar de cerdos bebés, asegúrate de que la temperatura del área sea de 35°C. A partir de esta, baja 5 grados cada semana hasta que sea el momento del destete. 

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¿Cómo debo alimentar a un cerdo?

Para un crecimiento óptimo, sirveles comida a tus cerdos en un pienso comercial de alta calidad. Esto les permitirá subir de peso rápidamente, además de que podrán crecer de manera sana.

Estos animales pueden beneficiarse de una amplia variedad de alimentos, incluidos pastos, lotes arbolados, verduras, sueros,  productos lácteos, entre otros. Evita darles de comer sobras de mesa o desechos, ya que esto podría afectar notablemente el sabor de la carne del cerdo, en caso estés pensando en venderla. Para saber exactamente qué brindarles y evitar problemas mayores, consulta siempre con tu veterinario de confianza. 

Ten en cuenta que, en caso cuides de cerdos bebés, sus estómagos aún no están lo suficientemente desarrollados para un alimento seco. Por lo tanto, deben contar con agua limpia disponible en todo momento para evitar problemas de indigestión, diarrea o cualquier otro tipo de enfermedad. 

¿Cómo evito que un cerdo se enferme?

Proporcionar a tus cerdos las vacunas recomendadas por tu veterinario de confianza y limitar el contacto de los cerdos con otros animales infectados contribuirá en gran medida a prevenir enfermedades. También es fundamental mantener la zona de alojamiento limpia y libre de humedad y estiércol.

Si deseas reducir la humedad en el área de estos animales o disminuir los problemas sanitarios, el uso del mistral en granjas porcinas suele ser beneficioso. Además, posee propiedades curativas, lo cual ayuda a que los cerdos puedan sanar rápidamente. 

Es importante que limpies constantemente el lugar en el que estos se desenvuelven. Esto debido a que los cerdos, a menudo, son propensos a  las infecciones por gusanos. Si tus cerdos se enferman debido a estas plagas, deberás usar un desparasitante comercial y alimentarlos con ajo fresco para ayudarles a eliminar la infección lo más pronto posible.

Cuidar de un cerdo es una tarea que demanda tiempo y organización, además de un cuidado superior. El simple descuido podría ocasionar que este animal desarrolle enfermedades que, de no ser tratadas a tiempo, serían terriblemente perjudiciales para él. Tener en orden sus vacunas, mantener un control sanitario adecuado y supervisar su alimentación es fundamental.

Con el fin de ayudarte en esta labor, en MONTANA contamos con una amplia gama de productos dirigidos a la porcicultura. De esta manera, en caso de que requieras mayor información al respecto, recuerda que puedes contactarnos en cualquier momento. 

Traducido y adaptado de: 6 essentials for piglet care, General care of the pig y How to feed potbelly pigs