Las infecciones de heridas en los gatos ocurren tras una pelea común en esta especie. Esto puede suceder fuera del hogar, con otros gatos con dueño o callejeros, o dentro del hogar si hay un conflicto serio entre dos y más gatos residentes.  

Las heridas de combate (incluidas las de otros animales) con frecuencia provocan infecciones que pueden volverse muy graves si no se tratan. Aunque hay que tener en cuenta que estas heridas son más comunes en los gatos machos que en las hembras, especialmente en los machos no castrados. 

¿Qué tan graves son las infecciones de heridas de combate? 

Los dientes caninos afilados de un gato pueden perforar fácilmente la piel, dejando heridas pequeñas pero profundas en la piel. Estos pinchazos se sellan rápidamente, atrapando las bacterias de la boca del gato que muerde debajo de la piel de la víctima, donde pueden multiplicarse fácilmente.  

La infección puede pasar desapercibida durante varios días hasta que se presente hinchazón y dolor en el lugar de la punción. En este punto, el gato a menudo desarrollará fiebre. Si la piel que rodea la herida está floja, se desarrollará una bolsa de pus que formará un absceso. En áreas donde la piel no está floja, como la parte inferior de la pierna o la cola, la infección se propaga a través de los tejidos y causa celulitis, un área de inflamación e infección que no forma una verdadera bolsa de pus. 

En casos raros, una mordedura de gato resultará en artritis séptica (infección de un espacio articular), osteomielitis (infección del hueso) o piotórax (la cavidad torácica se llena de pus). 

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¿Cómo sabré que mi gato tiene una herida de pelea si no puedo encontrar ninguna marca de mordedura? 

Las heridas punzantes se curan muy rápido, por lo que a menudo no hay nada que ver ni sentir, especialmente en los primeros días después de la picadura. Es posible que sienta calor e hinchazón en el área de la picadura. Los sitios más comunes de mordeduras son: 

  • la cabeza 
  • las extremidades anteriores 
  • la base de la cola 

Si le mordieron la pata, por lo general le duele y su gato puede cojear. Algunos gatos pueden volverse letárgicos y tener fiebre. Muchos gatos acicalan excesivamente el área lesionada. 

¿Qué debo hacer si sé que mi gato fue mordido? 

Si sabe que su gato ha estado en una pelea, informe a su veterinario inmediatamente. Los antibióticos administrados dentro de las 24 horas a menudo detendrán la propagación de la infección y pueden prevenir el desarrollo de un absceso. Si han pasado varios días desde la pelea, generalmente se formará un absceso que requerirá un tratamiento médico más complicado. 

¿Cómo tratará mi veterinario la herida de pelea de mi gato? 

Si hay un absceso, su veterinario drenará y enjuagará el sitio lesionado. Esto se puede hacer quitando las costras sobre las heridas de mordedura originales o, más comúnmente, cortando la piel sobre el absceso. Puede ser necesario sedar o anestesiar a tu gato para esto. Si hay celulitis, el drenaje no es posible. 

Es posible que se administren antibióticos como ampicilina (Ampi-Tab®), amoxicilina-clavulanato (Clavamox®), cefazolina (Ancef®, Kefzol®) o cefovecina (Convenia®), para tratar la infección bacteriana.  

Si su veterinario le receta tabletas de antibióticos para que se las dé a su gato, es muy importante que le dé todas las tabletas según las indicaciones. También se pueden recetar medicamentos para el dolor. 

Con abscesos grandes, su veterinario puede recomendar una técnica llamada desbridamiento, donde se eliminan todos los tejidos afectados, incluidos los tejidos inflamados que han separado el absceso del resto del cuerpo. La herida limpia resultante se cerrará con suturas. En algunas situaciones, su veterinario también puede colocar un drenaje quirúrgico en la herida para permitir que escapen las secreciones. 

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¿Cómo debo cuidar la herida después de que mi veterinario la haya tratado? 

Si su veterinario ha drenado el absceso, la herida puede dejarse abierta deliberadamente para permitir el drenaje. Es recomendable limpiar la herida dos veces al día durante dos o tres días para mantenerla abierta, utilizando bolas de algodón, gasas o una toallita y agua tibia. Si es necesario un limpiador de piel o un jabón quirúrgico, su veterinario se lo prescribirá.  

Utilice únicamente productos recomendados por su veterinario. NUNCA use desinfectantes que contengan fenoles, ya que estos son tóxicos para los gatos. Nunca use peróxido de hidrógeno para limpiar un absceso drenado, ya que retrasará la curación y puede empeorar el problema. 

Si su veterinario ha colocado un drenaje, deberá limpiar los orificios de drenaje dos veces al día durante dos a cinco días, o hasta que se retire el drenaje. Una vez que los tejidos se hayan curado por completo, lo que suele tardar unas dos semanas, se retirarán las suturas restantes. 

¿Qué pasa si la herida no cicatriza correctamente? 

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los abscesos deben sanar en cinco a siete días. La hinchazón asociada con la celulitis puede demorar más. Si cree que la herida no se está curando normalmente, pídale a su veterinario que la vuelva a examinar. 

Si la herida de su gato no se trata, existe el peligro de que el absceso explote y drene solo parcialmente antes de que comience la curación. Esto puede dejar pequeñas bolsas de pus, lo que provocará una recurrencia. Se pueden producir consecuencias similares si no se completan los ciclos de antibióticos o no se mantiene un drenaje adecuado. 

Si la herida infectada no cicatriza a los pocos días del tratamiento, su veterinario puede recomendarle una prueba para ver si hay una causa subyacente. Ciertos virus, como el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) y el virus de la leucemia felina (FeLV), suprimen el sistema inmunitario y pueden complicar la recuperación de su gato de una infección. Se pueden realizar análisis de sangre para diagnosticar estas infecciones virales. 

Una herida que supura persistentemente puede indicar la presencia de material extraño (p. ej., un diente, una garra o tierra) en la herida y puede requerir una exploración quirúrgica. Alternativamente, puede indicar la presencia de un agente infeccioso inusual, en cuyo caso pueden ser necesarias biopsias para cultivo y sensibilidad u otras pruebas. 

¿Por qué mi gato sigue teniendo abscesos en el mismo lugar? 

Esto puede reflejar un tratamiento inadecuado, como se mencionó anteriormente, donde el absceso nunca se resuelve por completo. Asimismo, puede reflejar la posición típica de tu gato en las peleas; un gato que huye tenderá a ser mordido en la base de la cola, mientras que el agresor tenderá a ser mordido en la cabeza o en las extremidades anteriores. 

¿Existen otros riesgos asociados con las heridas de pelea de los gatos? 

Las heridas por mordedura son la principal vía de transmisión de algunas infecciones felinas importantes, en particular, el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) y el virus de la leucemia felina (FeLV). Se deben realizar análisis de sangre después de cualquier herida por mordedura para diagnosticar estas infecciones. 

En Montana podrá encontrar toda una gama de medicamentos que te ayudarán en este tratamiento, siempre y cuando sea referido por un veterinario. 

Artículo citado: Vcahospitals