La acidosis ruminal subaguda (SARA) es una de las enfermedades metabólicas más notables entre las vacas lecheras. Desafortunadamente, también es uno de los más difíciles de diagnosticar y prevenir. Se ha estimado que la industria de leche de América del Norte pierde entre 500 millones y mil millones de dólares anualmente debido a SARA. 

SARA 

El pH (acidez) del fluido ruminal suele estar entre 6,0 y 6,4. El pH del rumen fluctúa durante el día con caídas generalmente asociadas con el consumo de granos. 

Para esto, la Dra. Karen Beauchemin de Agriculture and Agri-Food Canada define la acidosis como algo que ocurre cuando el pH del rumen permanece por debajo de 5,8 o 5,5 durante más de 5 horas consecutivas al día.  

Durante la digestión normal, los ácidos grasos cambiantes producidos por la descomposición del grano son absorbidos por las papilas del rumen donde ingresan al torrente sanguíneo y posteriormente se utilizan como fuente de energía para la producción de leche. El problema de SARA surge cuando el nivel de estos ácidos en el rumen excede la capacidad de las vacas lecheras para absorberlos, provocando que se acumulen y baje el pH. 

Síntomas de SARA 

  • Disminución del consumo de alimento: los patrones erráticos de consumo de alimento son los primeros signos de SARA en un rebaño de vacas. Estos síntomas serán más fáciles de identificar en algunos rebaños que en otros. Por ejemplo, puede ser difícil identificar una vaca afectada en una situación de alimentación grupal. Por lo tanto, es importante que el ganadero realice una estrecha observación a la hora de comer.  
  • Menor masticación y producción de leche. Puede ocurrir o no una depresión de la grasa de la leche. 
  • La consistencia fecal se vuelve más fluida. Las vacas a menudo experimentan laminitis.  
  • Las consecuencias a largo plazo de SARA incluyen que las vacas lecheras sufran de pérdida de peso y mala condición corporal. 

Diagnóstico de SARA 

Determinar el pH del fluido ruminal es la forma más precisa de diagnosticar SARA. Sin embargo, obtener muestras de rumen con un tubo estomacal dará resultados inexactos debido a la contaminación con saliva y sus tampones. El método de recolección recomendado es la rumenocentesis, que puede ser realizada fácilmente por un veterinario.  

El mejor momento para tomar muestras de las vacas es de 5 a 8 horas después de la alimentación. Muestree al menos 10 vacas, y si el 25% o más de las vacas tienen un pH inferior a 5,5, se puede considerar que el grupo sufre SARA. 

  

Prevención de SARA 

Adaptar el rumen. La rápida introducción de vacas recién paridas a dietas ricas en concentrados es la principal causa de SARA. Los cambios en la población microbiana del rumen y en las papilas del rumen necesarios para manejar el alto consumo de granos toman de 3 a 5 semanas respectivamente. Las vacas secas en primer plano deben recibir dietas con 3-5 kilogramos de grano al momento del parto. 

Evite los cambios bruscos. Aumente gradualmente la alimentación con cereales hasta las cantidades máximas durante las primeras 3-4 semanas de lactancia. 

Cumpla con los requisitos de fibra de las vacas y equilibre la cantidad de carbohidratos sin fibra.  

Proporciona fibra eficaz. Evite mezclar en exceso la ración total mixta (TMR) que pueden reducir el tamaño de las partículas. 

Minimice la clasificación de los ingredientes del alimento. La clasificación de los ingredientes del alimento puede ocurrir durante la mezcla, la entrega y en el comedero. Mantenga la ventaja de una TMR asegurándose de que cada bocado sea una ración equilibrada.  

Monitorear Materia Seca de Forrajes Húmedos en una TMR. Los cambios en el contenido de materia seca de un ensilaje pueden alterar la relación del forraje. Los ajustes para cambiar el contenido de humedad deben hacerse de forma regular. 

Si te interesó la información, puedes conocer más sobre la acidosis ruminal en los artículos que tenemos para ti. 

Actualización Nutricional Volumen 14 No.3, febrero 2004 

Fuente: Manitoba Agriculture