Para que una lechería sea rentable y sostenible a largo plazo, los recursos disponibles deben usarse de manera eficiente. Además, tiene que tener el tamaño apropiado para su operación y usarse de tal manera que permitan administrar el hato lechero de forma fácil y efectiva.
Asimismo, al evaluar la eficiencia con la que se utilizan los recursos de forma continua, se pueden encontrar áreas en las que pequeños cambios pueden permitir mejoras en las finanzas y/o en el manejo de vacas lecheras/novillas.
Por otro lado, los registros de gestión relacionados con las vacas son importantes, pero solo se relacionan con el rendimiento de las vacas y no con el impacto directo de la gestión en las finanzas. Para integrar la gestión del ganado y los aspectos financieros, es necesario evaluar objetivamente algunas áreas clave relacionadas con la gestión que tienen un impacto directo en los resultados financieros.
Aquí podrá encontrar un análisis financiero para evaluar los principales gastos y las categorías relacionadas con el manejo controlable en una lechería que impactan directamente el bienestar financiero y el manejo de vacas/novillas.
Costos y sobrecosto de alimentación en una lechería
Los costos de alimentación representan el gasto más grande en una lechería llegando al 40 a 60% del costo total de producción. Este porcentaje variará no solo por el costo de los alimentos comprados, sino también por el valor que se les dé a los forrajes de cosecha propia.
Al calcular los costos de alimentación, su consistencia es importante para que las comparaciones sean válidas. Algunos calcularán el valor de los forrajes cultivados en casa a un valor fijo o de mercado, mientras que otros utilizan los costos asociados con el cultivo, es decir, fertilizantes, semillas, etc. Otros no incluyen forrajes en la categoría, solo alimentos comprados.
Para justificar el cultivo de forrajes (es decir, heno) o grano de maíz, el costo asociado con el cultivo de cada uno debe ser menor a su compra. Por lo tanto, el uso de costos para producir forrajes y granos de maíz idealmente debería resultar en un costo de alimentación calculado más bajo en general.
Los grupos de ganado lechero incluidos en la categoría de costo de alimentación impactan el porcentaje de los gastos totales asociados con la alimentación. Generalmente, el 65% de los costos totales de alimentación están asociados con el rebaño lechero, el 5% con vacas secas y el 30% con novillas.
Para los rebaños lecheros que no crían novillas, los costos totales de alimentación deberían ser un 30 % más bajos que aquellos que crían sus propios reemplazos. Hay que tener en cuenta que, en las hojas de alimentación, el costo refleja el grupo específico de vacas o novillas que se alimentan. Por ello, estos cálculos se basan en el consumo estimado para una vaca o novilla individual y no tienen en cuenta la variación en el consumo de alimento que se observa dentro de los grupos de vacas/novillas, el alimento adicional que queda en la próxima alimentación (una práctica común y necesaria) o el alimento encoger antes de la alimentación.
El mensaje para llevar a casa es saber y el propósito o la evaluación que desea completar. Específicamente, uno puede preguntarse, ¿el costo del alimento refleja la cantidad realmente gastada en alimento, el costo de una dieta formulada para una producción o crecimiento específico?
Estas opciones son importantes en el manejo de un hato lechero, pero se utilizan para diferentes propósitos. Por ejemplo, el costo del alimento para una ración formulada permite comparar programas de alimentación con las mismas ingestas y parámetros de rendimiento. Mientras que el costo total real de alimentación en la granja refleja lo que realmente está ocurriendo y revela el costo involucrado en la alimentación de todas las clases de ganado lechero en la granja y, por lo tanto, el costo financiero total en el que realmente se incurre para el programa de alimentación.
Como muestra de ello, tenemos que la merma del alimento puede ser bastante grande cuando los productos básicos se almacenan en un cobertizo y/o se producen pérdidas por viento. Este costo asociado con el programa de alimentación no se contabilizaría en la hoja de raciones de alimentos.
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Por otro lado, reducir los costos de alimentación a expensas de los ingresos por producción de leche no es una práctica de gestión sólida y rentable. La clave es “optimizar y usar con prudencia” sus dólares de alimentación sin comprometer los ingresos por leche. Esta es la razón fundamental para calcular los ingresos sobre el costo de alimentación.
También, hay que tener en cuenta que las mejoras en la producción de leche a menudo rinden más que los costos adicionales de alimentación, pero no siempre. Por ejemplo, si el costo diario total de alimentación por vaca aumenta en 10 centavos, se necesitan aproximadamente 16 onzas más de leche para cubrir el costo adicional de alimentación.
Las mejoras en la reproducción y la inmunidad también son muy difíciles y, a veces, casi imposibles de calcular la recompensa financiera o el costo. Sin embargo, los gerentes entienden su importancia y representan algunos de los costos ocultos de producción.
Costos de mano de obra: mano de obra contratada, familiar y del propietario
La mano de obra generalmente representa del 15 al 20% del costo de producción de leche, la segunda categoría de gasto más alta para la mayoría de las granjas. A medida que los costos laborales continúan aumentando, revisar la eficiencia con la que se utilizan los dólares y el tiempo de la mano de obra se vuelve aún más prudente.
Al comparar la eficiencia laboral o el costo con los puntos de referencia, todos los cálculos se basan en un “trabajador” que trabaja 2500 horas al año (50 semanas/año a 50 horas/semana) definido como 1 equivalente a tiempo completo (por sus siglas en inglés FTE). Recuerde que los “trabajadores” incluyen no solo la mano de obra contratada, sino también el tiempo que la familia y el propietario dedican a realizar tareas relacionadas con la lechería y la crianza de las vacas y vaquillonas.
Los establos cerrados a menudo se comparan con 30 a 35 vacas por trabajador, lo que incluye la cría de cultivos. Los sistemas de estabulación libre y otros sistemas de alojamiento en grupo generalmente se han evaluado en 40 a 45 vacas por trabajador y, más recientemente, esto ha promediado 52 y hasta 56 vacas por trabajador.
Por este motivo, los salones deben administrarse de manera que se produzcan 4 turnos por hora. Hay que tener en cuenta que estos rendimientos de la sala reflejan no solo la eficiencia del trabajo, sino también la eficacia de lograr que las vacas ordeñen en un tiempo razonable a través de la sala.
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Al calcular la cantidad de leche vendida por trabajador, se puede integrar tanto la eficiencia laboral como la cantidad total de leche vendible producida. Durante años, la industria láctea ha utilizado el punto de referencia de 1 millón de libras de leche vendible por trabajador y los graneros son un poco menos. Hoy en día, algunos de los rebaños con mayores rendimientos de los activos tienen un promedio de casi 1,5 millones de libras de leche por trabajador.
Identificar activos infrautilizados en una lechería
Las operaciones lecheras tienen una gran cantidad de activos como la inversión en terrenos, instalaciones, maquinaria y equipo. Esto genera que los intereses de la deuda pueden ser iguales a los costos asociados con la mano de obra, según la cantidad de capital prestado y las tasas de interés.
Por eso, el terreno, las instalaciones, la maquinaria y el equipo deben dimensionarse para distribuir adecuadamente estos costos fijos entre un número adecuado de unidades generadoras de ingresos, conocidas como vacas lecheras, y contar con suficiente, pero no excesivo, terreno y maquinaria/equipo para obtener el rendimiento diario.
A veces, las inversiones pueden aumentar la productividad, disminuir los gastos de mano de obra y reparación, o hacer que el trabajo sea más placentero. Hay que tener especial cuidado en las inversiones elevadas en maquinaria/equipo en relación con los ingresos, pues pueden dañar el panorama financiero de una lechería.
Lo que se tiene que considerar, es que se debe completar la reevaluación anual si la maquinaria y el equipo se están utilizando a su potencial o si es necesario reemplazarlos cuando sea posible desde el punto de vista financiero.
Venta Oportuna de Activos Productivos en una lechería
Para entender la venta oportuna de activos productivos, hay que comprender de qué tratan estos activos. Primero, tenemos a la venta de vacas y terneros de desecho, las cuales representa del 5 al 15% del ingreso total de una lechería, la cual debe mantener un ingreso que refleje los precios de la carne y el total de libras de carne o el número de terneros vendidos. Segundo, las vacas retenidas en un hato lechero deberían ser más rentables que una novilla o vaquilla de reemplazo.
En qué momento se produce el sacrificio depende del costo del reemplazo, la producción estimada del reemplazo en relación con la vaca que está reemplazando, el número de días en la leche, la producción futura estimada y el estado reproductivo en relación con los días en la leche de la vaca que se consideran un sacrificio, por nombrar solo algunos.
Un aspecto en el que todos pueden estar de acuerdo es que las vacas y novillas perdidas en la granja no agregan ingresos al resultado final. Las pérdidas por muerte deben mantenerse al mínimo. Los datos sugieren un promedio de 6% de pérdidas por muerte en la granja. Las superiores a esto deben revisarse y tomarse medidas correctivas. Además, el sacrificio de productos no lácteos debe mantenerse lo más bajo posible (idealmente < 25%).
Recaudar más reemplazos de los necesarios también aumenta los gastos. Por ejemplo, la crianza de reemplazos debe representar del 15 al 20% del costo de producción de leche cuando sus costos se contabilizan por separado.
Gastos de manutención familiar
En términos generales, los gastos de manutención familiar se comparan con alrededor del 5 al 10% de los ingresos agrícolas brutos. Dependiendo de cómo esté estructurada una finca, este gasto puede incluirse en la categoría de mano de obra y asociarse a la del propietario y/o familiar.
Se necesitan ingresos agrícolas adecuados (e ingresos no agrícolas, si corresponde) para cubrir los gastos de manutención de la familia. Deben evaluarse con precisión, adaptarse a sus necesidades y las de su familia, examinarse tan de cerca como los ingresos y gastos agrícolas.
A menudo, esta categoría de gastos varía de un año a otro para coincidir con los ingresos agrícolas netos. Sin embargo, algunos gastos, por ejemplo, alimentos o seguro médico, deben cubrirse año tras año.
Tómese el tiempo para revisar las principales categorías de gastos
Para ser competitivo en el clima de negocios lechero de hoy, uno debe ser capaz de integrar los principios financieros y de manejo de vacas/vaquillas en un solo paquete y tomar decisiones basadas en esta información.
Desde el punto de vista de los ingresos, los derivados de la leche todavía impulsan el lado de los ingresos de la ecuación, pero los generados por la venta de vacas y terneros siguen siendo importantes, ya que ese porcentaje a menudo representa al menos una gran parte de las asignaciones para la vida familiar.
Los mayores gastos incluyen alimentación, mano de obra e intereses/depreciaciones asociadas con el terreno, las instalaciones, la maquinaria y el equipo. La comparación de costos entre años, con puntos de referencia y con vecinos locales o lecherías en otros lugares de los EE. UU. puede ayudar a una empresa láctea a seguir siendo competitiva hoy y en el futuro.
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Fuente: College of Agriculture
