Según los programas de avicultura, el cuidado de los pollos es sumamente importante. Este puede evitar que los animales puedan infectarse con alguna enfermedad que perjudique su salud y calidad de vida. Tal es el caso de la viruela aviar.
La viruela aviar, también conocida como viruela de pollos, es un virus bastante común y altamente infeccioso que puede afectar a pollos, patos y otros tipos de aves de corral. Asimismo, puede propagarse a través del contacto directo o por el aire.
Cabe recalcar que, a pesar de lo que se cree, no es lo mismo que la varicela y no se puede transmitir de los pollos a los humanos ni a otras especies de animales.
Cuando crías estos animales, siempre es una buena idea tener conocimiento de las diversas enfermedades relacionadas con ellos, por lo que es importante entender cuáles son los signos de la viruela aviar, así como las maneras de tratar la afección o prevenirla. Por tal motivo, sigue leyendo el siguiente artículo para conocer más del tema.
¿Qué es exactamente la viruela de pollos?
Como se mencionó anteriormente, es una enfermedad que a menudo tiene la capacidad de causar enfermedades en casi todas las especies de aves, incluyendo aves silvestres, pavos, palomas, faisanes, codornices, patos y todas las razas de pollos.
La viruela aviar puede causar la muerte de las aves que se encuentran gravemente infectadas. De igual manera, y con mayor frecuencia, la enfermedad provoca pérdida de peso, crecimiento deficiente y reducción de la producción de huevos.
Es una afección viral de propagación lenta caracterizada por lesiones en las áreas de la piel sin plumas, si se trata de la viruela seca. O en las membranas mucosas de la cavidad oral, la laringe y la tráquea, si es un caso de viruela húmeda. La mortalidad suele ser baja; sin embargo, según la gravedad, los casos de viruela húmeda pueden tener tasas de mortalidad mucho más altas.
La enfermedad es causada por el virus de la viruela aviar, que se clasifica en al menos tres cepas o tipos diferentes, incluido el que afecta a pollos y pavos; el virus de la viruela de las palomas; y el virus de la viruela del canario, que afecta a muchas especies diferentes de aves silvestres.
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¿Cuántos tipos de viruela para pollos existen?
- Viruela seca
La viruela seca es la más común. Causa lesiones en áreas de la cabeza, piernas y cuerpo que no tienen plumas. Estas comienzan como pequeñas ampollas y se convierten en verrugas en la piel de cualquier área sin plumas. Al principio, estos aparecen como pequeños bultos amarillos. No obstante, gradualmente aumentan de tamaño con el tiempo.
Las lesiones de viruela a menudo cambian de color a medida que crecen y eventualmente se convierten en costras secas, ásperas y de color marrón oscuro. Estas suelen durar de 2 a 4 semanas, hasta que se desprenden por sí solas.
Cuando se desarrollan lesiones de viruela cerca de los ojos del pollo, los primeros signos pueden ser enrojecimiento e irritación. Este progresa rápidamente, desarrollándose una hinchazón del párpado y lesiones ulcerativas. A menudo, como resultado de la secreción o la formación de costras, los párpados pueden quedar sellados hasta que la costra se cae.
- Viruela húmeda
La viruela húmeda suele asociarse a casos de mayor mortalidad. Esta causa lesiones en la garganta y las vías respiratorias que suelen comenzar como pequeños nódulos blancos, hasta convertirse en grandes parches que parecen masas o crecimientos amarillos. Estos crecimientos pueden interferir con la alimentación, la bebida y la respiración.
Cabe resaltar que una parvada puede infectarse con ambas formas de la enfermedad al mismo tiempo. La infección causará depresión, pérdida de peso y una disminución en la producción de huevos, como se mencionó antes.
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¿Qué es bueno para la viruela de pollos?
No hay tratamiento para la viruela aviar. La mejor manera de controlar la enfermedad es a través de la vacunación. El método de vacunación que utiliza un aplicador de dos agujas generalmente se usa en pollos y palomas, mientras que los pavos se vacunan mediante el método de pinchazo en el muslo.
Si bien las aves pueden vacunarse a cualquier edad contra la viruela aviar, se deben seguir recomendaciones ligadas a su edad y vía de administración de la dosis. La vacunación puede ser beneficiosa para limitar la propagación de la infección si ocurre en tu parvada. Debido a que la viruela aviar es una enfermedad de propagación lenta, vacunar cuando el 20% o menos de la parvada puede limitar el daño.
Mantener un correcto cuidado de tu parvada evitará que puedan infectarse. De esta manera, su salud no se verá afectada y la producción de huevos tampoco. Asegúrate de proporcionarle los tratamientos y preventivos adecuados para garantizarles una mejor calidad de vida.
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Traducido y adaptado de: Fresh eggs daily y Fowl pox in backyard flocks
