El cuidado de los perros es fundamental para que puedan gozar de una buena salud y calidad de vida. De lo contrario, estarán expuestos a enfermedades graves. Una de ellas es la rabia. Este es un virus incurable que ataca el cerebro y la médula espinal del canino. 

Si bien puede ser prevenible e incluso tratable si se detecta temprano, una vez que aparecen los síntomas de la rabia, la enfermedad es fatal. Asimismo, se secreta en la saliva, por lo que la mayoría de veces se transmite a través de una mordedura de un perro infectado.

Por eso, con el fin de que conozcas más sobre esta enfermedad y puedas atender a tu mascota en caso de que la llegue a padecer, en el siguiente artículo te explicamos qué causa la rabia en los perros, además de detallar sus síntomas. 

¿Cómo se origina la rabia en los perros?

Como se mencionó anteriormente, la rabia se produce por el virus de la rabia. Este se transmite a través de la saliva de los animales infectados, mayormente por medio de mordeduras. No obstante, en casos raros, esta enfermedad se puede transferir cuando la saliva infectada entra en contacto con una herida abierta o con las membranas mucosas, como la boca o los ojos.

El virus generalmente se incuba de 2 a 8 semanas antes de que se noten los síntomas, aunque su transmisión ocurre bastante rápido. La saliva infectada viaja a través de los nervios y la médula espinal hacia el cerebro. Una vez que este órgano está infectado, el virus se multiplica y se propaga a las glándulas salivales, que es cuando aparecen los signos de la enfermedad.

De igual manera, recuerda que es posible que el virus esté en el cuerpo de un canino durante semanas antes de que se determine que el perro está infectado. Por ejemplo, en la mayoría de los casos, los indicios de la rabia se desarrollan entre 21 y 80 días después de la exposición.

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¿Cuáles son los síntomas de la rabia?

Si tu perro fue mordido por otro animal y te preocupa que pueda contraer rabia, es importante que prestes mucha atención a su comportamiento y te comuniques con tu veterinario de confianza en caso tengas motivos para sospechar que se trata de rabia.

Una vez que un perro es mordido por un animal rabioso, la enfermedad progresa según las siguientes etapas:

  • Etapa prodrómica

En esta fase, los perros muestran un cambio en la personalidad y el comportamiento. Por ejemplo, aquellos que solían ser amigables y tranquilos, pueden llegar a ser agresivos y viceversa. Los signos se presentan en los primeros dos o tres días. 

Manténte al tanto de tu mascota si notas que lame constantemente el sitio de la mordedura, tiene fiebre o comienza a sufrir de ansiedad. 

  • Etapa furiosa

En esta fase, los perros comienzan a mostrar signos de inquietud e irritabilidad y muestran sensibilidad a la luz y al sonido. Asimismo, empiezan a deambular atacando objetos inanimados, animales y personas. Los signos en esta etapa pueden durar de 1 a 7 días. 

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  • Etapa paralítica

Esta fase se caracteriza por la parálisis de los músculos de la garganta y la mandíbula, lo que da como resultado la formación de espuma en la boca. Es posible que algunos perros no lleguen a mostrarla y, en su lugar, solo se note un simple exceso de saliva o babeo. Esta es una señal de que el virus ha progresado.

De igual manera, ten en cuenta que, en las etapas finales de la rabia, son comunes las convulsiones y el aumento de la parálisis. Por lo tanto, los perros no pueden controlar sus músculos, especialmente en la cabeza y la garganta, lo que dificulta la deglución. Finalmente, no les es posible respirar, lo que conduce a la muerte.

Si tu perro es mordido o arañado por otro animal, debes consultar a un veterinario de inmediato. No esperes a que aparezcan síntomas relacionados con la enfermedad, ya que será demasiado tarde para salvar a tu mascota. 

La rabia es una enfermedad totalmente mortal, la cual afecta el sistema nervioso de tu perro, llegando a causarle la muerte si no es tratada antes de que se muestren los primeros signos. Siendo así, es fundamental que mantengas un correcto cuidado con tu mascota, su alimentación y salud. Solo así podrás estar tranquilo sabiendo que nada malo podrá ocurrirle.

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Traducido y adaptado de: Rabies in dogs, Rabies y Rabies in dogs