Guía para el cuidado de terneros en climas fríos

2023-08-25 20:49:46 | Ganadería

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Guía para el cuidado de terneros en climas fríos

Como parte del cuidado de terneros es necesario saber sobre su manejo en climas fríos, especialmente para mantener su temperatura corporal óptima independientemente de la temperatura exterior. Por ello, aquí te dejamos algunos consejos para que lo tomes en cuenta. 

¿Cómo es el cuidado de terneros en invierno? 

Antes de explicar los cuidados necesarios para terneros, debes conocer que, dentro de un cierto rango de temperaturas llamado zona termoneutral o TNZ, los terneros pueden mantener la temperatura corporal sin necesidad de energía adicional. 

Al igual que las personas, los terneros intentan mantener una temperatura corporal constante independientemente de la temperatura exterior. Dentro de un cierto rango de temperaturas llamado zona termoneutral o TNZ, los terneros pueden mantener la temperatura corporal sin necesidad de energía adicional.  

Los límites de la TNZ se denominan temperatura crítica inferior y temperatura crítica superior. Pero estos límites no son constantes y no están determinados únicamente por la temperatura exterior. La temperatura efectiva experimentada por el ternero depende en parte del viento, la humedad, el pelaje, la luz solar, el lecho y la rumia. 

Cuando la temperatura cae por debajo de la temperatura crítica inferior (LCT) los terneros deben usar energía para apoyar las funciones corporales básicas y mantener su temperatura corporal. Ten en cuenta que el LCT se ve afectado por la edad y el tamaño de los terneros. 

Durante su primer mes, los terneros se sienten más cómodos a temperaturas entre 55 y 70 °F. El estrés por frío en estos terneros puede ocurrir cuando las temperaturas se mantienen por debajo de los 50 °F.  

Entre un mes y el destete, la zona de confort es mucho más amplia e incluye temperaturas de 46 a 80 °F. A esta edad, el estrés por frío no es probable hasta que las temperaturas desciendan por debajo de los 28°F. Las principales razones de estas diferencias se encuentran en el tamaño del ternero y la función del rumen.  

Los terneros pequeños tienen un área de superficie más grande en relación con su peso que los terneros más grandes, lo que permite que se pierda mucho más calor rápidamente. También, a medida que los terneros alcanzan un mes de edad, normalmente comen cantidades notables de iniciador. La fermentación de este grano en el rumen produce calor. Esto puede ser extremadamente importante para el ternero cuando se convierte en un rumiante. 

El ambiente de la becerra también afecta la LCT. Un pelaje de pelo limpio y seco proporciona mayor aislamiento del frío que un pelaje mojado y apelmazado, y se pueden usar mantas para terneros para aislar aún más a los terneros jóvenes.  

Cuando use mantas para terneros, asegúrese de que los terneros no suden debajo de ellas durante el día. El pelo húmedo resultante puede enfriar rápidamente a los terneros cuando bajan las temperaturas nocturnas. Esto claramente anularía los efectos positivos de la manta, las cuales son más útiles para los terneros de menos de 3 semanas de edad que aún no comen granos.  

El calor radiante de la luz solar también puede aumentar la temperatura corporal. La pérdida de calor radiante es otra consideración. Si los terneros deben acostarse sobre una superficie de concreto, roca o arena, el calor se transferirá de su cuerpo al área de descanso; la paja gruesa y seca o el aserrín proporcionan más aislamiento.

En algunas situaciones, puede ser beneficioso cambiar el tipo de ropa de cama según la temporada, agregando paja a medida que las temperaturas comienzan a bajar. Además, hay que evitar las corrientes de aire porque favorecen la pérdida de calor.  

Para el cuidado de terneros, la mayoría de los programas de alimentación están diseñados para limitar la cantidad de leche o sustituto de leche que se alimenta a los terneros para estimular el consumo de granos y el desarrollo del rumen. Además, las terneras lecheras jóvenes tienen muy poca grasa almacenada que puedan usar para calentarse.

Como resultado, el clima frío puede imponer exigencias adicionales a la cría. Para ello, podemos ayudar a la ternera a sobrellevar el estrés por frío aumentando su alimentación para proporcionar energía adicional. Recuerde, si los becerros reciben menos energía de la que necesitan para satisfacer sus mayores necesidades de mantenimiento, perderán peso.

Añadido a eso, el estrés de usar tejido corporal para mantener los niveles de energía hace que el sistema inmunológico se deprima y responda menos a las infecciones. Por lo tanto, es posible que debamos alimentar más para brindar la cantidad de energía necesaria que gasta la ternera para mantenerse caliente. 

Requerimientos nutritivos del ganado lechero

Los Requerimientos de Nutrientes del Ganado Lechero (NRC, por sus siglas en inglés) de 2001 proporcionan ecuaciones para estimar cuánto iniciador adicional o sustituto de leche se necesitaría a medida que bajan las temperaturas.  

Las LCT utilizadas por NRC son conservadoras; para terneros de menos de 3 semanas de edad, la LCT es de 59 °F y para terneros de más de 3 semanas, la LCT es de 50 °F. Aunque los requisitos de energía pueden comenzar a aumentar por debajo de estas temperaturas, es probable que las prácticas normales de alimentación eviten el verdadero estrés por frío hasta que las temperaturas bajen aún más. 

Las ecuaciones de NRC se usaron para desarrollar la siguiente tabla, que muestra la cantidad adicional de alimento (alimento inicial, sustituto de leche o leche) que un ternero necesitaría comer para compensar la energía adicional utilizada para mantenerse caliente durante el clima frío.  

Considera que la tabla asume que toda la energía adicional proviene de una fuente de alimentación, no de una combinación. Si bien el aumento de energía puede provenir de la leche o los cereales, los terneros de menos de 3 semanas de edad a menudo no comen suficiente iniciador para proporcionar mucha energía adicional.  

Para estos terneros, la mejor manera de proporcionar energía adicional es aumentando la cantidad de leche o sustituto de leche que se alimenta. Con el sustituto de leche, se recomienda aumentar el volumen de alimentación y la cantidad de polvo. Esto le permite mantener la misma concentración de materia seca.  

La leche adicional se puede ofrecer en una toma extra o agregarse a las tomas regulares. Con base en los requisitos calculados por NRC, una alimentación adicional (0.5 libras de polvo) de 20 % de proteína y 20 % de grasa de sustituto de leche cubrirá las necesidades adicionales de energía de mantenimiento de los terneros cuando la temperatura baje a 20 °F. A -20°F, los terneros necesitarían 2 alimentaciones adicionales. Ahora bien, las cantidades adicionales serían similares para la leche de desecho o entera que contenga 3,5% de proteína y 3,9% de grasa. 

Por supuesto, los cambios repetidos en la dieta del ternero para adaptarse al clima cambiante no son prácticos para usted ni deseables para el ternero. Así que, para el cuidado de terneros, considere el uso de mantas para terneros o ropa de cama adicional para superar los momentos de transición de temperatura con fluctuaciones frecuentes. Ten en cuenta que los cambios de alimentación son más efectivos cuando el clima frío dura al menos una semana y los máximos diarios se mantienen por debajo del punto de congelación. 

Se necesita una mayor ingesta de materia seca del iniciador, el sustituto de leche o la leche para compensar las mayores necesidades de energía de mantenimiento durante el clima frío

  1. Ternero < 3 semanas: peso corporal 100 lb; LCT 59°F 

  2. Ternero > 3 semanas: peso corporal 110 lb; LCT 50 °F 

  3. Ternero inicial que contiene 1,12 Mcal/lb de NE m, 18 % de proteína 

  4. Ternero sustituto de leche que contiene 1,86 Mcal/lb de NE m (20 % de proteína, 20 % de grasa) 

  5. Leche que contiene 2,13 Mcal/lb de NE m (28 % de proteína, 31 % de grasa en base a materia seca; 3,5 % de proteína, 3,9 % de grasa tal como se alimenta. 

Los terneros que comen iniciador, especialmente los que tienen más de 3 semanas de edad, tienen un LCT más bajo y pueden cubrir más fácilmente sus mayores necesidades de energía al comer voluntariamente más granos.  

Recuerda que 0.6 libras adicionales de un iniciador típico para terneros con 18 % de proteína satisfará las necesidades de mantenimiento incrementadas 20°F. Si los becerros consumen una libra extra, pueden satisfacer las necesidades de energía adicionales hasta 0°F, y comer 1.4 libras más proporcionará suficiente energía a -20°F.  

Tenga en cuenta que los valores de la tabla para la ingesta de leche y cereales se suman a la ingesta normal de leche o iniciador. 

Cuanto antes empiecen los terneros a comer cereales, más beneficios obtendrán en términos de generación de calor. Todo lo que podamos hacer para fomentar el consumo de iniciadores tendrá un efecto positivo en la capacidad de los terneros para soportar las bajas temperaturas.  

Es recomendable ofrecer pequeñas cantidades de iniciador durante la primera semana de vida y asegurarse de tener agua disponible para todos los terneros porque beber agua estimula el consumo de iniciador.  

En clima frío, para un buen cuidado de terneros, proporcione agua tibia tres veces al día durante un mínimo de 30 minutos cada vez para garantizar que los terneros tengan suficiente oportunidad de beber.  

Uno de los desafíos más comunes que enfrentan los terneros en el invierno es obtener suficiente agua: ¡es difícil beber hielo! Los beneficios adicionales de depender de la ingesta inicial, en lugar de alimentar con leche adicional, son una mejor consistencia en la dieta de los terneros, menores costos de alimentación y una mejor eficiencia laboral. 

En conclusión, el primer paso para mantener la salud y el crecimiento de los terneros durante el invierno es revisar el alojamiento de los terneros para asegurarse de que proporcione un ambiente cómodo que reduzca la pérdida de calor tanto como sea posible. Considere las mantas para terneros, especialmente para los terneros jóvenes alojados al aire libre.  

El siguiente paso es evaluar el programa de alimentación de terneros y garantizar que los terneros tengan acceso temprano a granos y agua. Para más información sobre los cuidados del ganado vacuno, continúe visitando Montana

Coleen Jones, Investigador Asociado, y Jud Heinrichs, Profesor de Lechería y Ciencia Animal, Departamento de Ciencia Animal. 

Fuente: extensión.psu 

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