La queratoconjuntivitis sicca (KCS) es una condición que también se conoce comúnmente como ojo seco en perros. El término médico significa inflamación de la córnea y los tejidos circundantes debido al secado. Es una afección ocular común que resulta de la producción inadecuada de la porción acuosa de la película lagrimal por parte de la glándula lagrimal y/o la glándula del tercer párpado.
¿Qué causa el ojo seco?
Para entender la causa del ojo seco, hay que tener en cuenta que se requieren lágrimas para lubricar la córnea y eliminar cualquier residuo o agente infeccioso que pueda entrar en contacto con el ojo. La película lagrimal es una mezcla de moco, líquido graso y agua.
Cualquier condición o factor que afecte la capacidad de producir cantidades adecuadas de película lagrimal puede provocar ojo seco. Algunas de las causas comunes de KCS incluyen:
- Enfermedades inmunomediadas que dañan las glándulas productoras de lágrimas. Esta es la causa más común de KCS y es poco conocida. El sistema inmunitario del cuerpo ataca las células que producen una parte de la película lagrimal, lo que provoca una disminución de la producción. Se cree que esto es un trastorno hereditario.
- Enfermedades sistémicas como infecciones por el virus del moquillo canino.
- Medicamentos como ciertas sulfonamidas (sulfonamidas).
- Hipotiroidismo.
- Efectos en el sistema nervioso de una infección del oído interno (QCS neurogénico).
¿Ciertas razas son más propensas a desarrollar KCS?
Sí. Las razas más propensas a desarrollar KCS incluyen:
- Cocker Spaniel americano
- Sabueso
- Boston terrier
- Cavalier King Charles Spaniel
- Bulldog inglés
- Springer Spaniel inglés
- Lhasa Apso
- Schnauzer miniatura
- Pekinés
- Doguillo
- Samoyedo
- Shih-tzu
- Terrier blanco de las tierras altas del oeste
- Yorkshire terrier
¿Cuáles son los síntomas del ojo seco en perros?
La mayoría de los perros tienen dolor en los ojos, y estos se muestran rojos e irritados. A menudo, los perros entrecierran los ojos, parpadean excesivamente o mantienen los ojos cerrados.
Usualmente hay un flujo mucoide amarillento y espeso como resultado de la disminución del componente acuoso de la película lagrimal. La ulceración de la córnea está a menudo presente. En los casos crónicos, hay antecedentes de lesiones oculares recurrentes, úlceras o conjuntivitis.
Muchos perros desarrollarán cicatrices en la córnea llamadas hiperpigmentación que se pueden ver en una observación cercana. La cicatrización de la córnea a menudo se ve como una película oscura que cubre los ojos.
Además, se pueden ver pequeños vasos sanguíneos que atraviesan la córnea, lo que se denomina neovascularización. La visión puede reducirse si la cicatrización es extensa. Los ojos a menudo tienen una apariencia opaca y sin brillo debido al secado de la córnea.
El ojo seco en perros afecta más comúnmente a los de mayor edad. Ambos ojos suelen verse afectados, aunque un ojo puede parecer peor que el otro.
¿Cómo se diagnostica el ojo seco en perros?
El diagnóstico se basa en la historia clínica, los signos clínicos y las pruebas de disminución de la producción de lágrimas. La prueba de producción de lágrimas más común es la prueba de lágrimas de Schirmer (STT).
Esta sencilla prueba utiliza un papel absorbente especial para medir la cantidad de película lagrimal producida en un minuto. Las pruebas de diagnóstico adicionales que se pueden realizar incluyen la tinción de la córnea para comprobar si hay úlceras corneales, la presión intraocular (PIO) para determinar si hay glaucoma y el examen o lavado del conducto lagrimal para garantizar un drenaje normal de las lágrimas.
¿Cómo se trata el ojo seco en perros?
El tratamiento del ojo seco tiene dos objetivos: estimular la producción de lágrimas y reponer la película lagrimal, protegiendo así la córnea. Hay dos medicamentos oftálmicos de uso común para estimular la producción de lágrimas:
- Ciclosporina (nombre de marca Optimmune®)
- Tacrolimus.
Ambos se colocan fácilmente en los ojos una o dos veces al día. Estos medicamentos son muy seguros y la mayoría de las mascotas mejoran dramáticamente con su uso constante. La pilocarpina (nombre comercial Isopto-Carpine®) es útil en el tratamiento de casos de KCS neurogénico.
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El reemplazo de la película lagrimal a menudo se usa en combinación con un estimulante de la producción de lágrimas. Esto es fundamental para mantener la córnea húmeda y saludable, especialmente durante la fase inicial del tratamiento.
La mayoría de los perros recibirán reemplazo de lágrimas cada dos a seis horas, según la necesidad y la gravedad de la afección. Algunos perros requerirán antibióticos tópicos o medicamentos antiinflamatorios para tratar la infección y la inflamación subyacentes.
Limpiar suavemente los ojos varias veces al día con un paño húmedo y tibio ayudará a que su perro se sienta mejor y puede ayudar a estimular la producción de película lagrimal. Su veterinario demostrará la forma correcta de administrar los medicamentos de su mascota y responderá cualquier pregunta que pueda tener sobre el cuidado de la condición de su mascota.
¿Qué pasa si no puedo aplicar los medicamentos a mi perro?
Si no puede administrar los medicamentos para los ojos de su perro, discutiremos la posibilidad de una corrección quirúrgica. Si bien esta no es una opción para todos los perros, le ayudaremos a determinar si es una posibilidad para su mascota.
La corrección quirúrgica consiste en reposicionar el conducto salival para que secrete saliva sobre los ojos. Esta cirugía generalmente la realiza un cirujano veterinario u oftalmólogo certificado por la junta. Este procedimiento tiene un riesgo significativo de complicaciones, por lo que no debe realizarse a menos que todos los demás tratamientos hayan fallado.
¿Cuál es el pronóstico para un perro diagnosticado con KCS?
Con los medicamentos estimulantes de lágrimas de hoy en día, el pronóstico para los perros diagnosticados con KCS nunca ha sido mejor. El ojo seco en perros requiere atención médica de por vida. Con una atención y un seguimiento diligentes, la mayoría de los perros pueden disfrutar de una vida sin dolor.
Si la afección se diagnostica tarde en el curso de la enfermedad y si se ha desarrollado una cicatrización corneal extensa, es posible que la mascota no responda completamente o recupere la visión.
Una vez que se ha desarrollado la cicatrización de la córnea, es poco lo que se puede hacer para revertirla. Es fundamental que siga cuidadosamente el plan de tratamiento de su veterinario para maximizar la probabilidad de un resultado exitoso.
Conozca esta y otras enfermedades que podrían afectar a tu mascota visitando el Blog de Montana, para mantenerte bien informado.
Artículo citado: Animal hospitals
